Characterisation of Baobab in selected wild populations in Malawi

Abstract:

Adansonia digitata L. is a multi-purpose indigenous fruit tree with high nutritional and economic value. However, limited studies have been undertaken on Adansonia digitata particularly in Malawi. This study was conducted to characterize five selected wild baobab populations using morphometric characteristics. A total of 135 trees and 1350 fruits were assessed. Results showed significant differences (P ≤ 0.05) in diameter at breast height, fruit width and length, fruit-length-width ratio and fruit weight between populations. Karonga population had largest tree diameter (309.05±19.50cm), Salima population had the longest fruits (15.49±0.20cm) and Karonga population had the widest fruits (8.43±0.10cm). Neno population produced smallest fruits but with the highest fruit-length, and width ratio (2.07±0.03). The diversity of fruit shapes found were: fusiform, ovate, spheroid, ellipsoid pointed, rhomboid, ellipsoid, high-spheroid, obvate, spheroid-emarginate, oblong, oblong pointed and oblong compressed. Many trees had grey bark colour (94%) with most of them having a smooth bark (92%). The dominant tree shape was roundish (56%). The majority (65%) of trees had spreading growth habit. The dominant trunk shape was cone-shape (56%). The study has revealed high Adansonia digitata L. tree diversity existing in Malawi that can be used in selection. Further studies should investigate the relationship between tree growth characteristics and fruit quality and productivity.

Adansonia digitata L. est un fruitier indigène à usage multiple avec une valeur nutritionnelle et économique élevée. Cependant, un nombre limité d’études ont été entreprises sur Adansonia digitata L. particulièrement au Malawi. Cette étude a été réalisée pour caractériser cinq populations sauvages de baobabs sélectionnées en utilisant les caractéristiques morphométriques. Un total de 135 arbres et 1350 fruits ont été évalués. Les résultats ont montré des différences significatives (P ≤ 0,05) de diamètre à hauteur de poitrine, largeur et de la longueur de fruits, du rapport longueur de fruit sur largeur de fruit et le poids des fruits entre populations. Les populations de Karonga avaient le plus grand diamètre d’arbre (309,05 ± 19,50cm), les populations Salima avaient les fruits les plus longs (15,49 ± 0,20cm) et celles de Karonga avait les fruits les plus larges (8,43 ± 0,10cm). Les populations de Neno ont produit les plus petits fruits, mais avec les fruits de rapport longueur-largueur de fruit le plus élevé (2,07 ± 0,03). La diversité des formes de fruits trouvées était: fusiforme, ovoïde, ellipsoïde, ellipsoïde pointue, rhombique, sphéroïde, ellipsoïde, high-ellipsoïde, obvate, sphéroïde-échancré, oblong, oblong pointu et oblongue comprimé. Beaucoup (94%) d’arbres avaient la couleur de l’écorce grise avec la plupart (92%) d’entre eux ayant une écorce lisse. La forme dominante (56%) d’arbre était arrondie. La majorité (65%) des arbres ont une habitude de croissance étalée. La forme dominante de tronc était en forme de cône (56%). L’étude a révélé une forte diversité de Adansonia digitata L. au Malawi qui peut être utilisée dans la sélection. D’autres études devraient étudier la relation entre les caractéristiques de croissance des arbres et la qualité des fruits et la productivité.

Language:

Date of publication:

2016

Country:

Malawi

Region Focus:

Southern Africa

Author/Editor(s):

Jenya, Herbert

Munthali, Chimuleke, R.Y.

Luhanga, Joel

University/affiliation: