Liberalization of higher education in Sub-Saharan Africa

Abstract:

This paper discusses the liberalisation of higher education as under the General Agreement on Trade in Services (GATS) signed by member countries of the World Trade Organisation. The impact of commercialisation of higher education sector on the quality of education in sub-Saharan Africa is presented. The liberalization resulted in drastic expansion of higher education with significant decrease in public expenditure on education while private providers were interested more in money making than education quality. The liberalisation has resulted in a policy vacuum for the management of liberalisation of higher education. Individual households account for the major contribution for higher education funding which as a result is accessible to youths from privileged families. The proportion of university going-age youths in universities in sub-Saharan Africa is only 6% while the global average is 29%. Many graduates from these universities unfortunately cannot compete in the local as well as global labour market. For Africa to provide cost effective equitable quality education and produce skilled youths for the global and local labour markets, in desired quantity, the best option is to adopt technology led open learning and distance education in addition to the conventional delivery mode.

Ce document traite de la libéralisation de l’enseignement supérieur dans le contexte de l’Accord Général sur le Commerce des Services (AGCS) signé par les pays membres de l’Organisation Mondiale du Commerce. L’impact de la commercialisation du secteur d’enseignement supérieur sur la qualité de l’éducation en Afrique subsaharienne est présenté. La libéralisation a entraîné l’expansion radicale de l’enseignement supérieur avec une diminution significative des dépenses publiques d’éducation tandis que les fournisseurs privés sont intéressés plus à gagner de l’argent que la qualité de l’éducation. La libéralisation a entraîné un vide des politiques pour la gestion de la libéralisation de l’enseignement supérieur. Les ménages individuels représentent la contribution majeure dans le financement de l’enseignement supérieur qui est plus accessible aux jeunes issus de familles mieux privilégiées. La proportion de jeunes universitaires en âge de commencer l’enseignement universitaire en Afrique sub-saharienne est à seulement 6%, alors que la moyenne mondiale est de 29% et les diplômés de ces systèmes ne sont pas aptes à la concurrence dans les locaux ainsi que le marché mondial du travail. Pour que l’Afrique fournisse une éducation de qualité rentable et équitable, et produise des jeunes qualifiés pour les marchés mondiaux et locaux du travail, en quantité souhaitée, la meilleure option est d’adopter l’enseignement ouvert et l’enseignement à distance basé sur la technologie en plus du mode classique d’enseignement.

Language:

Date of publication:

2016

Country:

Rwanda

Region Focus:

East Africa

Author/Editor(s):

Masanja, V. G.

Lwakabamba, S.

University/affiliation:

University of Kibungo