Abstract:
Agricultural research programs in universities in sub-Saharan
Africa generate technologies few of which are adopted by the
smallholder farmers. A technology that demands significant
additional inputs be they financial or physical is less likely to be
adopted compared to one that generates significant socioeconomic
benefits. In Zimbabwe, smallholders’ food security,
under threat from declining soil fertility, high fertiliser prices
and poor commodity markets persuaded University of Zimbabwe
scientists to explore the potential of nitrogen fixing legumes for
soil fertility improvement, balanced nutrition and cash income.
The technologies tried out included use of Rhizobium inoculants
on soyabean, itself a new crop, rotations with staple maize,
processing for human and livestock consumption and access to
formal markets. The challenge was that both soyabean as a
crop and rhizobium inoculant technology were virtually unheard
of in the smallholder agricultural sector of Zimbabwe. A
Soyabean Promotion Task Force that brought together key
stakeholders guided the research and promotion agenda whose
major aim was to promote the production, processing, utilisation and marketing of soyabean by smallholders so as to enhance
food security, health, farm incomes and soil fertility. An
innovation platform made up of key stakeholders was built as
the project proceeded and included researchers, extension
agents, farmers unions, NGOs, input suppliers, processors,
brokers, transporters and bankers to service the soyabean value
chain for the benefit of smallholder and newly resettled farmers.
The main lesson learnt was that for soyabean technologies to
deliver food on farmers tables and cash in their pockets each
relevant stakeholder needed to play their part in the value chain.
Soyabean’s multiple benefits as cash, food and soil improving
crop were demonstrated practically and this proved the main
driver for adoption. From only 50 farmers in the pilot phase in
1996, the number of adopting farmers exceeded 50,000 by 2003.
Smallholder farmers’ contribution to formally marketed soyabean
rose from 395 tons in 1995 to over 12 000 tons in 2001. The
model used had a strong impact on technology adoption as it addressed food security and has potential for success in similar
settings across sub-Saharan Africa.
Les programmes de recherche agricole dans les universités en
Afrique sub-saharienne génèrent des rares technologies qui sont
adoptés par les petits agriculteurs. Une technologie qui exige
d’importants apports supplémentaires qu’elles soient financières
ou physiques est moins susceptible d’être adoptée par rapport à
celle qui génère d’importantes retombées socio-économiques.
Au Zimbabwe, la sécurité alimentaire des petits exploitants, sous
la menace de la diminution de la fertilité du sol, du prix élevé des
engrais et les marchés des produits pauvres ont persuadé les
universités scientifiques de Zimbabwe à explorer le potentiel de
fixation de l’azote des légumineuses pour améliorer la fertilité du
sol, qui est une alimentation équilibrée et donne un revenu en
espèces. Les technologies qui ont été essayées comprenaient
l’utilisation d’inoculant de Rhizobium sur le soja, elle-même une
nouvelle culture, la rotation avec le maïs de base, la
transformation pour la consommation humaine et animale et
l’accès aux marchés officiels. Le défi a été que, le soja en tant
que culture, et de la technologie d’inoculation de rhizobium,
étaient pratiquement inconnus dans le secteur des petits
exploitants agricoles du Zimbabwe. Un groupe de leader pour la promotion de soja qui a réuni des intervenants clés a guidé le
programme de recherche et de promotion dont l’objectif principal
était de promouvoir la production, la transformation, l’utilisation
et la commercialisation de soja par de petits exploitants afin
d’améliorer la sécurité alimentaire, la santé, les revenus agricoles
et la fertilité des sols. Une plate-forme d’innovation constituée
des principales parties prenantes a été construite comme le projet
s’est déroulé et des chercheurs, des agents de vulgarisation, les
syndicats d’agriculteurs, ONG, fournisseurs d’intrants, les
transformateurs, les courtiers, les transporteurs et les banquiers
au service de la chaîne de valeur de soja ont été réalisés au profit
des petits exploitants agricoles nouvellement installés. Le principal
enseignement appris montre, pour que les technologies de soja
puissent livrer de la nourriture sur les tables des agriculteurs et
de l’argent dans leurs poches, chaque intervenant pertinent a
besoin de jouer un rôle dans la chaîne de valeur. Les multiples
avantages de soja en tant que revenu cash, récoltes et culture
d’amélioration du sol, ont été pratiquement démontrés et cela
s’est avéré comme principal moteur de l’adoption. Pour seulement 50 agriculteurs de la phase pilote en 1996, le nombre
d’agriculteurs adoptant a dépassé 50.000 en 2003. La
contribution des agriculteurs des petites exploitations vers le soja
commercialisé est officiellement passée de 395 tonnes en 1995
à plus de 12 000 tonnes en 2001. Le modèle utilisé a une forte
incidence sur l’adoption de technologies, car il contenait la
sécurité alimentaire et a un potentiel de succès dans des contextes
similaires en Afrique sub-saharienne.
Language:
English
Date of publication:
2010
Country:
Region Focus:
Southern Africa
University/affiliation:
Collection:
RUFORUM Conferences and Workshops
Agris Subject Categories:
Agrovoc terms:
Additional keywords:
Licence conditions:
Open Access
Access restriction:
Form:
Printed resource
Publisher:
ISSN:
E_ISSN:
Edition:
Extent:
1703-1708
Notes:
"The 2010 RUFORUM Biennial Conference was the second in the series. The main objective of the Biennial conferences is to provide a platform for agricultural research for development stakeholders in Africa and beyond to actively exchange findings and experiences, while at the same time learning lessons towards improving performance of the agricultural sector and ultimately people’s livelihoods. The biennial conference is RUFORUM’s most comprehensive meeting for the diversity of stakeholers in agriculture. It is especially dedicated to graduate students and their supervisors, grantees in RUFORUM member universities and alumni. It is a platform for peer review, quality control, mentorship, networking and shared learning. This record contains an extended abstract accepted under the theme socio-economics".
