The African Centre of Excellence for Emerging and Zoonotic Diseases (ACEEZD) at the University of Zambia

Abstract:

The increased reports in sub-Saharan Africa (SSA) of emerging and zoonotic diseases, such as influenza, Ebola virus infections, Rift Valley fever, pneumonic plague, leptospirosis, anthrax, tuberculosis, trypanosomiasis, and neglected tropical diseases (NTDs) is of major public health concern. This is an indication that new measures are needed to urgently contain the risk posed by these diseases. Some of these diseases such as influenza, tuberculosis and plague occurred frequently in the sub-region. Most recent examples include discovery of highly pathogenic Old World arenavirus (Lujo virus) following air transport of a fatally ill patient from Zambia to South Africa. There has also been geographic expansion of Zaire ebolavirus associated with severe and widespread outbreaks of ebola virus diseases in West Africa in 2014. Furthermore, numerous outbreaks of arthropodborne viral infections including large outbreaks of Rift Valley fever in humans and livestock in South and East Africa, and dengue outbreaks in Angola, Kenya, Tanzania and Mozambique have been reported. The occurrence of these diseases has high health and socio-economic impacts, and pose serious bio-safety and bio-security challenges. The University of Zambia (UNZA) with financing from the World Bank is establishing an African Centre of Excellence for Emerging and Zoonotic diseases (ACEEZD) to address some of these challenges, The University and its collaborating institutions have well established laboratories in molecular biology, genomics and a BSL-3 laboratory. The institution also has state of the art equipment to support training and research on infectious diseases. The centre will acquire additional laboratory equipment that can support high quality training and research on NTDs. Already UNZA has an existing Centre for Information and Communication Technology (CICT) that oversees ICT issues in the University. The proposed ACE will strengthen the ICT infrastructure and expand the computer laboratories to accommodate larger student numbers.

L’augmentation des rapports sur les maladies émergentes et zoonotiques en Afrique subsaharienne comme la grippe, l’ infections du virus Ebola, la fièvre de la vallée du Rift, la peste pneumonique, la leptospirose, l’anthrax, la tuberculose, la tripanosomiase et les maladies tropicales négligées (NTDs) est devenue une menace pour la santé publique. Cela indique que de nouvelles mesures sont nécessaires pour contenir d’urgence le risque que représentent ces maladies. Certaines de ces maladies, comme la grippe, la tuberculose et la peste, sont fréquentes dans la sous-région. Les exemples les plus récents incluent la découverte d’un virus hautement pathogène du Vieux Monde (virus Lujo) après le transport aérien d’un malade de la Zambie vers l’Afrique du Sud. En 2014, on a également assisté à une expansion géographique de Zaïre ebolavirus associé à des épidémies sévères et généralisées de maladies du virus d’ébola en Afrique de l’Ouest. De plus, de nombreuses épidémies d’infections virales transmises par les arthropodes, y compris de grandes foyers de la fièvre du vallée du Rift chez les humains et le bétail en Afrique de l’Est et du Sud et d’épidémies de dengue en Angola, au Kenya, en Tanzanie et au Mozambique ont été rapportées. L’apparition de ces maladies a des répercussions sanitaires et socio-économiques élevées et pose de sérieux problèmes de biosécurité et de biosûreté. L’Université de Zambie (UNZA), avec l’aide de financement de la Banque mondiale, met en place un Centre africain d’excellence pour les maladies émergentes et zoonotiques (ACEEZD) pour relever certains de ces défis. L’Université et ses institutions collaboratrices disposent de laboratoires bien établis en biologie moléculaire, et un laboratoire BSL-3. L’institution dispose également d’équipements de pointe pour appuyer la formation et la recherche sur les maladies infectieuses. Le centre acquerra du matériel de laboratoire supplémentaire qui peut soutenir une formation de haute qualité et des recherches sur les NTDs. UNZA dispose déjà d’un Centre des technologies de l’information et de la communication qui supervise les questions relatives aux TIC à l’Université. Le centre d’excellence proposée renforcera l’infrastructure des TIC et élargira les laboratoires informatiques pour accueillir un plus grand nombre d’étudiants.

Language:

Date of publication:

2016

Country:

Zambia

Region Focus:

Southern Africa

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